Gutenberg-Denkmal , Mainz

Denkmäler die an Johannes Gutenberg erinnern, gibt es unter anderem in Mainz, Straßburg und Frankfurt am Main.

Von besonderer Wichtigkeit ist das Mainzer Gutenberg-Denkmal von 1837, das als das erste bürgerliche Denkmal im vollen Sinne des Wortes gilt, da es einen Bürgerlichen auf den Denkmalssockel hob und vom Bürgertum angeregt und getragen wurde. Die Entstehungsgeschichte des Mainzer Gutenberg-Denkmals von dem ersten Vorschlag, des berühmtesten Sohnes der Stadt in Form eines Monumentes zu gedenken, bis zur seiner Ausführung reicht über fast ein halbes Jahrhundert.

Gutenberg-Rezeption in der Zeit der Mainzer Republik (1792/93)

Den ersten Vorschlag Johannes Gutenberg in seiner Geburtsstadt Mainz ein Denkmal zu setzen, machte Georg Christian Wedekind in der revolutionären Zeitschrift "Der Patriot". Er schloss damit an eine Rede des Jakobiners Anacharsis Cloots an, der 1792 vor der französischen Nationalversammlung die Überführung der sterblichen Überreste Gutenbergs in das Pantheon nach Paris gefordert hatte. Cloots sah in Gutenberg einen der Ahnherren der Französischen Revolution, da dessen Erfindung der Buchdruckerkunst sie erst möglich gemacht habe. An diese Sichtweise von Gutenberg als Revolutionär wurde noch im selben Jahr in Mainz angeknüpft, wo sich unter dem Schutz des französischen Militärs eine Revolution im Kleinen abgespielt hatte. Zur eine Ausführung des Denkmals kam es jedoch nicht, da die über den Rhein heranrückende Koalitionstruppen der Mainzer Republik ein Ende setzten.

Denkmalpläne im französischen Mainz (1798-1814)

1798 wurde Mainz Teil von Frankreich und blieb es für die nächsten 16 Jahre. Unter der französischen Herrschaft wurden die Denkmal-Pläne wieder aufgegriffen. Abermals kam es jedoch nicht zu ihrer Realisierung, da die Ressourcen durch die anhaltende Kriege anderweitig gebunden waren. Geschaffen wurde jedoch in der Nähe des Mainzer Domes der Gutenberg-Platz (Place Guttemberg), der bis zum heutigen Tag diesen Namen trägt und auf dem damals schon ein Denkmal vorgesehen war.

Das Gutenberg-Denkmal von Joseph Scholl (1827)

1816 wurde Mainz Teil des Großherzogtums Hessen. Die Forderungen nach einem Gutenberg-Denkmal kamen nun von Seiten der Bürgerschaft. Schließlich schlossen sich der Mainzer gesellige Verein "Casino" und der Kunstverein zusammen und gaben bei dem lokalen Künstler Joseph Scholl eine mannshohe Sandsteinfigur Gutenbergs in Auftrag. Finanziert wurde dieses Denkmal aus Spenden. Es stand zunächst im Innenhof des geselligen Vereins, so dass nicht den Charakter eines öffentlichen, städtischen Denkmals, sondern den eines privaten trug. Heute befindet es sich im Eingangsbereich des "Hofes zum römischem Kaiser", in dem das Gutenberg-Museum  5  untergebracht ist.

Das Gutenberg-Denkmal von Bertel Thorvaldsen (1837)

Mit dem Denkmal von Scholl wollte sich das Mainzer Bürgertum jedoch nicht zufrieden geben, es wurde von Anfang an als Provisorium betrachtet. Kurz nach dessen Aufstellung begannen bereits die Vorbereitungen, ein öffentliches Denkmal von europäischem Rang zu realisieren. Dazu wurde eine europäische Subskription ins Leben gerufen und Spendenlisten in deutscher, französischer und englischer Sprache wurden in alle Teile Europas versandt. Den Mainzer gelang es den bekanntn, dänisch-stämmigen Bildhauer Bertel Thorvaldsen als Künstler zu gewinnen. Gegossen wurde das Denkmal in Paris in der Werkstatt von Charles Crozatier. 1837 kam dann das Denkmal auf dem Gutenberg-Platz zur Aufstellung und wurde mit einem feierlichen Festakt eingeweiht.

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