Große Mainzer Jupitersäule, Mainz

Die Große Mainzer Jupitersäule ist ein in der 2. Hälfte des 1. Jahrhunderts in Mogontiacum errichtetes Denkmal zu Ehren des römischen Gottes Jupiter. Sie gilt als die größte und aufwändigste Jupitersäule im deutschsprachigen Raum und war Vorbild für weitere, vor allem im 2. und 3. Jahrhundert errichtete, Denkmäler. Sie wurde in der Spätzeit des römischen Reiches zerstört und 1904/1905 wiederentdeckt. Heute sind die rekonstruierten Überreste in der Steinhalle des Landesmuseums in Mainz zu besichtigen. Kopien der Großen Mainzer Jupitersäule befinden sich neben Mainz selbst noch in dem Kastell Saalburg, in Paris und in Rom.

Geschichtlicher Hintergrund

13/12 v. Chr. begann mit dem Bau eines Legionslagers auf dem Mainzer Kästrich (Erhebung oberhalb des Rheintals) die fast 500 Jahre dauernde römische Präsenz in Mainz. Kurz danach entstanden mehrere Canabae an den Hängen des Kästrich hin zum Rhein und in Weisenau, die sich schnell zu Zivilsiedlungen entwickelten. Im Bereich der heutigen Mainzer Neustadt in Höhe des Zoll- und Binnenhafens entstand dabei eine in der Fachliteratur auch als "Dimesser Ort" bezeichnete Siedlung. Hier befand sich wahrscheinlich in der ersten Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. ein Flottenstützpunkt der römischen Rheinflotte. Zusätzlich lassen archäologische Funde die Interpretation zu, dass sich hier auch ein Umschlagplatz für per Schiff transportierte Waren befand, es sich bei der Siedlung also um eine Hafen- und Fernkaufleutesiedlung handelte. Mit Beginn der 2. Hälfte des 1. Jahrhunderts muss diese Zivilsiedlung bereits eine große Bedeutung für das zivile Leben in Mainz sowie einen gewissen Wohlstand gehabt haben. Auch eine Deutung als ziviler Mittelpunkt von Mainz zum damaligen Zeitpunkt wird angenommen. Während der Herrschaft Kaiser Neros stifteten dann Bewohner dieser Siedlung die Jupitersäule, zusammen mit einem Altarstein für Dankopfer, zum Zeichen ihrer Ergebenheit und Treue zum Kaiserhaus, die in der Siedlung aufgestellt wurde.